美东时间 23 日上午 10 点,美国众议院 TikTok 听证会正式开始举行。
(资料图片)
TikTok 正迎来它在美国命运的 " 关键时刻 "。迈入听证会场前,这家视频平台的 CEO 周受资特意释放乐观预期,淡化媒体上铺天盖地的所谓这是 TikTok" 最后一博 "" 生死时刻 " 等说法。
当然,TikTok 也已为争取 " 积极结果 " 使出浑身解数。
在华盛顿地铁站和主要媒体上大量刊登广告,邀请网红大 V 到国会山前抗议和喊话,聘请与总统拜登有关联的顶级公关公司加大游说,甚至准备好了再次与美国政府对簿公堂 ……
过去少为人知的周受资亲自参加听证,更被认为是 TikTok 精心准备的一场博弈。
这位新加坡籍 CEO 称他手中握着 "1.5 亿美国用户 " 等王牌。
但在华盛顿已经摆明了要明抢的背景下,他能带领 TikTok 度过这场生死危机吗?
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前往国会山作证之前,周受资已在 TikTok 这场大规模自救行动的第一线奋战多时。
但 BBC 一篇最新报道还是觉得他有些 " 神秘 "。
对于他的工作方式甚至实际掌握公司多少权力等等," 外界知之甚少 ",BBC 驻新加坡记者写道。平日里公开露面明显更多的首席运营官瓦妮莎 · 帕帕斯已被视为 TikTok 的 " 代表人物 ",这位 CEO 却还相对少为人知。
出面安抚美国的周受资究竟是 " 何许人也 "?华尔街日报不约而同地将目光投向这位 " 直到最近才进入公众视野 " 的 TikTok 掌门人。
资料显示,现年 40 岁的周受资在新加坡出生和长大,曾在新加坡军队服役,之后在英国伦敦大学和美国商学院接受教育。早年他曾在高盛和一家亚洲风投机构工作。2021 年加入 " 字节跳动 " 公司并成为 TikTok CEO 之前,周还曾在小米公司工作过 6 年。
周受资是在新加坡的办公室管理 TikTok,华尔街日报 23 日的报道提到这个细节。
这也是在遭遇美方以 " 国家安全 " 为由的封杀威胁后,这家公司极力强调的一点:
虽然经常出差包括频繁前往美国,能说一口流利的普通话并娶了一个中国台湾籍的美国人为妻,但周受资并非来自中国,而是 " 驻留在新加坡的新加坡人 ";TikTok 也是在母公司 " 字节跳动 " 之外自主运作。
现在,TikTok 的巨大危机将周受资推到了前台。尤其最近几天,他更是主要美媒乃至国际舆论中的焦点人物:23 日赴国会众议院出席听证会,22 日他的作证发言稿被提前公开,21 日在自家平台上发布请求用户支持的视频 ……
加上在各大媒体和其他场合的表态,周受资反复强调着 TikTok 不会对美国构成所谓 " 国家安全威胁 " 的一些有力论据:
TikTok 从来没有也从未被要求过与中国政府分享美国用户数据;母公司字节跳动也 " 不是中国或任何国家的代理人 ";TikTok 已在设法加强美国用户数据保护,包括耗资数十亿美元为这些数据设置防火墙以阻止来自外国的访问,委托甲骨文公司代为储存等 ……
出席 23 日听证会,被一些美媒称为周受资和 TikTok" 精心准备的一场博弈 "。
但这家正在美国面临 " 生死考验 " 的公司所作的公关努力,远远不止于此。
22 日,数十名 TikTok 网红聚集到华盛顿国会大厦前,他们在现场手举标语、拍摄视频并接受记者采访,借此向国会喊话:禁止这款应用将激起美国民众的广泛反对。
这些网红是被 TikTok 邀请并用大巴送到了国会大厦。一家美媒说,数量众多的忠实用户,是 TikTok 潜在的最大一张底牌。周受资在前天的短视频中也突出了这一点,指出这款 App 现在拥有 1.5 亿美国用户," 那几乎是一半的美国 "。
除了 CEO 亲自前往国会作证,直接呼吁用户反对美国政府封杀等,TikTok 还有其他 " 多措并举 ",比如聘请据说与总统拜登有关联的顶级政治公关公司 SKDK,在华盛顿地铁站和一些媒体上刊登广告宣传对用户安全的承诺等。
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周受资率领 TikTok 竭尽全力的自救能奏效吗?
不少分析人士对此表现出乐观。正如一些美媒观察到的,即便在面临潜在封禁之际,"TikTok 在美国依然火爆 "。这似乎预示着,这个多年来一直对 TikTok 起到 " 护体 " 作用的因素可能再次起效:
用户 " 如此之多 ",被认为是美国多年来奈何不了这款短视频平台的最重要原因之一。
在 21 日的短视频中,周受资也强调,除了 1.5 亿用户这个数字,TikTok 还有另一个极为重要的数字:该平台上还有 500 万个美国企业用户," 其中大部分是中小企业。" 这意味着,封禁这款 App 将会伤及大量借助 TikTok 谋生或盈利的个人和企业。
再考虑到这款 App 用户中大多是年轻人,那它实现自保的可能性就更大了:不仅民主党依赖作为 TikTok 主流受众的年轻选民,共和党也不愿轻易放弃这个选票群体。如此一来,禁止这一广受光影的视频应用,就会带来两党都不愿意承担的 " 政治风险 "。
除了这些经济政治因素,法律规定目前也对 TikTok 有利。
早在 3 年前,2020 年,特朗普政府就曾试图对 TikTok 下死手。但美国法院以违反言论自由相关规定为由,阻止了当时华盛顿的企图。
有关 TikTok 命运的博弈是一个过程," 不会在明天结束 "。
虽然对 TikTok 不怀好意,但美国外交政策委员会一个名叫索博利克的研究员 22 日受采时不得不承认,TikTok 很可能会再次提出法律挑战,而这可能会拖延很长时间。
当然,TikTok 和这些乐观舆论都不能低估美国反华政客的蛮横和无底限程度。
23 日的听证会还没举行,众院能源和商业委员会内的共和党人就已放出狠话:
在华尔街日报当天早些时候的一篇报道中,该委员会主要共和党人的一个助手声称,对于这些威胁要在全美封禁 TikTok 的议员来说," 周受资不管说什么可能都不会改变他们的想法 "。
还有美媒列出对 TikTok 不利的一系列 " 最新迹象 ":
据知情者透露,今年 1 月,美国情报部门主管曾就这款视频应用软件的 " 国家安全威胁 " 向国会进行了一次 " 秘密通报 "。就是那次简报会把所谓的 " 威胁 " 渲染炒到了新的高点,美国和其他一些西方国家随后纷纷下令在政府设备上禁用 TikTok。
接着,就是本月初美国参院议员提出 " 限制法 " 法案。
这个法案较之之前一些限制 TikTok 的法案变本加厉,准备授权联邦政府监管甚至禁止来自中国等国的技术或服务,目标当然就是明确指向 TikTok。更关键的,白宫上周已表态总统拜登将支持这个 " 潜在的 " 跨党派法案。
这个法案一旦通过,TikTok 就将失去法律保护。因为打着 " 国家安全 " 幌子,它将规避美国现行法律中保护言论自由的部分。
要么出售,要么被按 " 限制法 " 封杀,一些悲观预期认为,拜登政府实际已对 TikTok 发出最后通牒。
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但美国反华政客甚至白宫至今拿不出任何证据。
就在上周,16 日,白宫发言人让 - 皮埃尔在记者会上表态,称将 " 大声疾呼 "" 态度非常明确 " 地支持国会推进 " 限制法案 "。但被现场问到美方有何证据证明 TikTok 恶意使用数据,她却只能搬出美国外国投资委员会 " 正在进行的一项研究 " 搪塞:
让 - 皮埃尔称,白宫 " 不会抢在他们的程序之前 "。
是不抢在该委员会之前公布吗?是根本没证据吧。
渲染 TikTok" 国家安全威胁 " 至少 3 年多了,各种限制甚至禁用的措施和法案都已实施或正在路上,可到现在为止任何证据都还没 " 研究 " 出来。白宫这通敷衍,实际等于承认就是要对 TikTok 明抢了。
一位长期网络科技问题学者撰文一刀见血地分析:如果 TikTok 存在数据隐私问题,完全可以通过数据本地化和安全审查等机制加以应对。美欧对于网络安全已经有着相对完善的法律和政策体系,况且这次 TikTok 已经主动提出或实施了多项旨在保护美国用户数据的举措。
如果 TikTok 存在所谓 " 国家安全隐患 ",也有源代码备案等诸多解决方法。
在为 23 日听证会准备的发言稿中,周受资也明确提到了这一点,说甲骨文公司已经开始检查 TikTok 的源代码,并将以 " 前所未有的方式访问相关算法和数据模型 "。
用户数据的收集和共享是整个行业的共同问题。周受资早就表示,TikTok 为确保平台数据安全所做的努力,已经超越其他任何竞争对手。且这一点也得到业内人士广泛认可。
但华盛顿对于这些常识和事实都选择视而不见。
为什么?因为他们对于美国一众同类网络社交平台竞争不过 TikTok 及其背后的 " 中国技术 " 耿耿于怀,更因为被对华科技遏压以及更高层面的 " 大国竞争 " 执念迷昏了头。
为此他们不惜撕下 " 法律 " 和 " 公平 " 等伪装。
迈入 23 日的众议院听证会场前,周受资表示这场听证会将是一个机会,可以解释 TikTok 正在努力做什么并从国会议员那里获得反馈。他不认为涉是所谓 " 拯救 TikTok 美国业务的最后一搏 "。
怎样摆脱美国反华势力勒得越来越紧的绳索?
显然,周受资和 TikTok 还有长路和难路要走。
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